O paradoxo PlayStation

“É possível a uma mesma marca ser líder absoluta de mercado e, ainda no mesmo segmento, amargar a lanterninha e vários micos seguidos? A resposta é sim.”

O mundo dos games talvez fosse bem diferente se uma gigante dos eletrônicos não tivesse decidido entrar de cabeça no setor, há exatos treze anos atrás. Sua inclusão deu início a uma reviravolta surpreendente no mercado e no próprio segmento. De uma hora para outra, o videogame deixou de ser uma diversão para crianças e se transformou no grande astro da indústria do entretenimento. Quando a Sony lançou o seu revolucionário PlayStation, em 1994, todos davam como certa a vitória esmagadora do Saturn, o superconsole de uma mega corporação chamada Sega. Pois o novato não só inverteu todas as expectativas como ainda ganhou de goleada do poderosíssimo Nintendo 64, a máquina dos sonhos de qualquer amante de games daquela época. E foi assim que o mundo testemunhou o nascimento de um fenômeno.

Se o mercado de games é o gigante que é hoje, os méritos são da Sony. O PlayStation virou sinônimo de videogame, alçou-o à posição de ícone pop e ampliou ainda mais o mercado, ao passo em que atraiu jogadores mais adultos. Muitos poderão dizer que o mercado de games talvez nem existisse não fosse a Nintendo, que ressuscitou o segmento nos anos 80. Mas a verdade é que a Sony foi a responsável por trazer glamour e respeito à categoria, por ser uma marca mundialmente conhecida e respeitada. Quando lançou o Playstation 2, em 2000, o impacto foi ainda maior: além da marca consolidada, veio a novidade do DVD e da retrocompatibilidade. Os jogos agora eram encontrados até em locadoras de filmes – e muita gente comprou o videogame para testar o formato. Deu no que deu: somando-se as duas versões, a marca já vendeu quase 250 milhões de unidades no planeta.

Uma marca tão consolidada é garantia incontestável de sucesso, certo? Erradíssimo. Mesmo com tudo o que foi descrito até aqui, o PlayStation 3, novo modelo do popular console, simplesmente ainda “não pegou”. Ele tem um novo formato de mídia – o Blu-ray –, tem Internet sem-fio, controle com sensor de movimento, conectividade com o PSP, uma rede online grátis… e um preço dispendiosíssimo. Mas não tem o que é mais importante: jogos de peso. Até agora, não há nenhum grande arrasa-quarteirões para o PS3 que justifique a aquisição do console. Aconteceu a mesma coisa na época de lançamento do PS2. A diferença é que agora a concorrência está muito mais acirrada e equilibrada.

É possível a uma mesma marca ser líder absoluta de mercado e, ainda no mesmo segmento, amargar a lanterninha e vários micos seguidos? A resposta é sim. Essa marca é o tão poderoso PlayStation, e a culpa é da tão maravilhosa Sony. Se o PS2 venceu a geração anterior de ponta a ponta e simplesmente esquartejou os seus concorrentes, o PS3 está levando o maior baile do 360 e do Wii. A cada dia, mais notícias mostram o quanto o lançamento do PS3 foi mal planejado e excessivamente pretensioso. Franquias que até então seriam exclusividades da nova máquina, como Virtua Fighter, Tekken e Devil May Cry, já começam a migrar também para outras plataformas. A versão européia, que será lançada este mês, terá notáveis diferenças em relação aos modelos americano e japonês – algumas foram para pior: para baratear custos, retiraram o Emotion Engine, processador que permitia rodar os games do PS2. O resultado foi uma enorme lista de games incompatíveis ou com problemas. Outro revés é o alto custo de produção e a não tão amigável ferramenta de criação, fato que causa repulsa aos produtores menores – estes estão migrando para plataformas mais baratas e rentáveis, como o Wii e o Nintendo DS.

Assim sendo, dia após dia, aquela que revolucionou o mercado de videogames vai cavando a sua própria cova. Uma grande pena, pois a Sony é hoje, reconhecidamente, também uma das melhores softhouses do mundo. Franquias como Gran Turismo, Jak e Daxter, Ratchet e Clank e, mais recentemente, God of War são exemplos de excelência e comprovam isso. Resta a nossa torcida para que as grandes promessas do console não demorem a aparecer – senão, poderá ser tarde demais. Sandálias da humildade para a Sony.

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Mudando de assunto: VOCÊ NÃO PODE PERDER A ESTRÉIA DA TV BUDRUSH!!! Yes, a TV que vai balançar o seu micro já tem previsão de lançamento: a estréia está marcada para este domingo, dia 25/03. A gente se vê por aqui, hein!

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