Os videogames vão acabar – e a culpa é do Wii

Wii tem o controle da situação

Nem PlayStation 4, nem Xbox 720 ou Super Wii: seu próximo videogame poderá ser uma caixa virtual. Pelo menos é o que vem alardeando a indústria

Que o Nintendo Wii é um grande sucesso, todo mundo já sabe. Nesta última semana, o console da Nintendo atingiu a marca de mais de um milhão de unidades vendidas somente neste ano no Japão, desbancando o até então imbatível portátil DS, também da Nintendo. Globalmente, o Wii está próximo de atingir 50% do mercado de videogames de nova geração.

Esse sucesso todo, segundo alguns analistas de mercado, pode contribuir para que os avanços da próxima geração de consoles sejam menores em relação aos vistos na última transição. Ou, mais surpreendente ainda, pode fazer com que as novas máquinas simplesmente não existam: elas poderão ser simples serviços de distribuição digital.

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Quem faz essas previsões são, como não poderia deixar de ser, nossos amigos analistas. A primeira previsão, feita por Billy Pidgeon no site Next-Gen, tem lá sua razão de ser. Afinal, a Nintendo é a única fabricante que lucrou desde o começo com seu videogame. Tanto Microsoft quanto Sony subsidiaram as vendas de suas máquinas, tendo prejuízo a cada console vendido – a empresa de Bill Gates parece ter começado a lucrar com o 360 apenas agora, mais de dois anos após seu lançamento.

Isso acontece porque tanto o PS3 quanto o 360 mudaram radicalmente suas arquiteturas em relação aos seus modelos anteriores, fato que encareceu substancialmente seus desenvolvimentos. No caso do Wii, a Nintendo apenas deu um upgrade básico no hardware do Gamecube e acrescentou aquilo que foi o seu grande trunfo: um controle inovador com sensores de movimento – o célebre wiimote. Isso possibilitou ao console da Nintendo ser o mais barato da competição… até esta semana. Na Europa, o modelo básico do 360 está com um preço inferior ao do Wii, que ainda assim continua sumindo das prateleiras.

Essa situação, segundo o analista, será crucial para demarcar as estratégias do próximo round: Sony e Microsoft provavelmente adotarão a mesma tática e trarão algo mais próximo das máquinas atuais, possibilitando preços menores no lançamento. “O PS3 será o último console com tecnologia cara e de ponta que teremos”, disse Billy.

Já a outra previsão, proferida pelo ex-vice-presidente da divisão européia do Xbox, Sandy Duncan, parece ser mais improvável – ainda que perfeitamente possível. Segundo ele, os consoles como conhecemos hoje poderão sumir já em uma década, pois a convergência de dispositivos poderá facilitar a distribuição digital de conteúdo. “Há pouquíssima diferença tecnológica entre alguns gravadores de disco rígido e um Xbox 360”, exemplificou ele. Ok, mas se fosse assim, teríamos então uma plataforma universal, correto? Será que empresas como Sony ou Nintendo aprovariam um modelo de negócios assim?

No mundo dos computadores, tudo parece estar caminhando para o online. Há quem diga que em breve o computador será apenas um módulo receptor e que todos os softwares estarão na rede, a exemplo do que vemos hoje nos Google Docs da vida. Por que, então, os games não podem seguir o mesmo caminho?

Existem alguns entraves para isso. O primeiro, claro, diz respeito à conexão, que teria de ser de altíssima velocidade. Outra questão é o poderio do hardware receptor. Um conversor de TV digital, por exemplo, teria que apresentar tecnologia robusta para ser capaz de processar os gráficos de alta definição e em tempo real vistos hoje num console. A última, e talvez mais importante, diz respeito ao elo entre o gamer e o jogo: o controle. Nessa hipótese, as fabricantes poderiam vender apenas seus controles exclusivos… ou, então, chegar a um consenso daquilo que seria o “controle padrão” desse novo modelo. Intrigante, não?

Devaneios à parte, toda essa divagação ocorre por um simples motivo: a Nintendo subverteu a lógica de todos na indústria. No PS3 e no 360, leva-se muito tempo e gasta-se muita grana para fazer um jogo de ponta. Assim, um game precisa vender muito bem apenas para cobrir seus custos de produção. Esse modelo representou uma barreira aos desenvolvedores menores – quando não quebrou-os, obrigando-os a serem incorporados a grandes conglomerados. Essa sinuca-de-bico era uma bandeira que a Nintendo já levantara na época do Gamecube e que demonstrou-se verdadeira agora. Se a indústria continuasse nesse ritmo, fatalmente teríamos um novo “estouro de bolha” como o crash de 1984, que culminou no fim do Atari.

Vale lembrar que, mesmo quando perdeu a liderança de mercado para a Sony, a Nintendo nunca deixou de ter lucro com seus videogames. Tanto o Nintendo 64 quanto o Gamecube foram produtos lucrativos desde o início. O Wii, com muito menos poder de fogo que seus concorrentes diretos, ganha de lavada nas vendas e amplia o público dos videogames. No final das contas, o console pode estar formando os futuros jogadores de máquinas da concorrência. Portanto, os videogames não vão acabar. E a culpa é do Wii.

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