Meu Deus, quanta poeira! =O

Caramba, lá se vão quase dois anos desde que abandonei este blog. Bom, voltei até aqui não pra fazer uma faxina, mas só para passar um paninho e dar um aviso àqueles que por acaso passarem por aqui. Depois de um bom tempo sem blogar, estou de volta no Mochila Binária, um blog sobre tecnologia, comunicação e entretenimento.

Se você gosta de nerdices, curte marketing digital, quer saber mais sobre o que rola na internet e não foge de uma boa discussão, então não deixe de acompanhar o Mochila. Tem muita gente boa escrevendo lá, vale a pena conferir!

Bem, é isso. Qualquer dia desses, talvez eu termine a faxina por aqui.

Bye!

A novidade mais impactante da E3 pode até ter voltado os holofotes para a Microsoft, mas dificilmente terá força para derrotar o console da Nintendo

Se você gosta de videogames, certamente já leu e assistiu de tudo sobre a última E3, maior feira de videogames do mundo que rolou em Los Angeles, na semana passada. Ao contrário da edição de 2008 — quando o evento frustrou boa parte dos jogadores entusiastas —, neste ano foram apresentadas muitas coisas interessantes e, sobretudo, uma das novidades mais comentadas dos últimos anos no mundo gamer: o Projeto Natal, da Microsoft.

Apresentado com o sugestivo slogan “Você é o controle”, a nova aposta da empresa de Bill Gates é um avanço e tanto sobre a interface consagrada pelo Wii: trata-se de uma câmera que, além de capturar seus movimentos, reconhece ainda voz, expressões faciais, cores, objetos e supostamente muito mais coisas que ainda não foram reveladas. É, de fato, o “360” que o Xbox leva no seu nome desde o lançamento, num já longínquo novembro de 2005. A pergunta que fica é: poderá o Projeto Natal, com suas inovações que fazem o wiimote parecer algo tão ultrapassado, abalar o reinado do Wii?

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Sem suporte à alta definição, com gráficos pouco melhores em relação ao seu antecessor e com uma interface duvidosa que concentrava todo o seu apelo num joystick que mais parecia um controle remoto, o console da Nintendo era tido como carta fora do baralho quando fora lançado, um ano após o Xbox 360. Quase três anos depois, no entanto, o Wii — tachado por muitos como um “videogame da geração passada” — detém sozinho quase 50% do mercado dos consoles.

Ao brigarem entre si para conquistar o nicho mais fiel dos jogadores, os chamados hardcore gamers, Microsoft e Sony ficaram diante de um dilema: poderiam fazer jogos cada vez mais caros e tecnológicos, mas deixariam de lucrar com uma imensa parcela de pessoas que acham esses games complicados demais. Por outro lado, muita gente ficava imaginando como seria jogar alguns dos melhores jogos do Wii com os gráficos de um PS3 ou 360. A combinação desses fatores não poderia mesmo resultar em outra coisa: na E3 deste ano, tanto a Sony quanto a Microsoft apresentaram controles com jogabilidade baseada em sensores de movimento.

A primeira, numa apresentação claramente conceitual, apresentou o que eles denominaram de PlayStation Motion Controller. Combinando um controle que mais parece um vibrador erótico e a câmera do PS3, a ferramenta é capaz de apresentar uma detecção de movimentos aparentemente mais precisa que a tecnologia do Wii. Mas a falta de um nome oficial, de uma aplicação mais efetiva num game ou mesmo de um design final do periférico fazem com que a jogada da Sony permaneça apenas como uma intenção. Talvez tenhamos algo mais concreto nos próximos meses.

Já a Microsoft fez estardalhaço com o que ela considera ser a tecnologia mais revolucionária do mundo dos games até hoje. Seu Projeto Natal leva todo esse papo de sensores de movimentos a um novo patamar. Do vídeo de apresentação a la Wii que tenta vender a imagem de algo fácil e intuitivo à impressionante demonstração do garoto Milo, cria do game designer Peter Molyneux (de Populous e Fable), a intenção da empresa de mostrar um real avanço frente a tecnologia da Nintendo era evidente. Um mundo de possibilidades começava a se formar de repente. Era a chegada definitiva de uma interface mais imersiva a um visual mais aprimorado, o casamento perfeito, a revolução que todo mundo esperava. Seria o Projeto Natal um Wii-killer? Bem, se levarmos em consideração a história da indústria dos games, é muito difícil que isso aconteça.

Em primeiro lugar, tanto o Natal quanto o controle da Sony nascem como periféricos. Ao contrário do wiimote, não serão a opção padrão de controle que vem com o console. Para quem não lembra, até o Mega Drive teve o seu controle com sensor de movimentos — o famigerado Activator, em meados de 1994. Qual era o slogan promocional dele, mesmo?!… Ah, lembrei: “Você é o controle”. Que coisa, não? Bem, assim como este, as novas e revolucionárias opções da Sony e da Microsoft poderão naufragar simplesmente por não vir no pacote.

Outra questão que ameaça o Natal é o preço. Com uma tecnologia aparentemente tão elaborada, será que o custo final para o consumidor não acabará sendo maior do que todos imaginam? A tecnologia empregada no wiimote (assim como no próprio Wii) é muito mais barata — tanto que, se a Nintendo quisesse, ela poderia vender cada controle a um preço muito mais em conta. Considerando que o Natal pode reconhecer mais de uma pessoa ao mesmo tempo, esta é uma boa possibilidade.

Terceiro fator: a diferença Nintendo. Além da companhia de Kyoto ter concebido seu Wii com um marketing totalmente voltado à inclusão gamer, ela ainda dedicou seus designers mais talentosos para trabalhar em jogos casuais de alto nível. Não é à toa que Wii Sports, Wii Play e mais recentemente o Wii Fit – que ainda faz uso de outro periférico, a balance board – são best-sellers com dezenas de milhões de cópias vendidas. O exemplo visto com o próprio console se repete com o Natal: tecnologia não é tudo. Para emplacar sua nova empreitada, a Microsoft precisará de uma eficiente estratégia de marketing e terá que dedicar seus maiores talentos na criação de grandes jogos para a nova interface.

Quarta questão: a má fama do console. Por mais que muita gente diga que isso é coisa do passado, a verdade é que os problemas com o hardware do Xbox 360 ainda não estão completamente resolvidos. Mesmo com o papo da garantia estendida, é difícil imaginar o videogame da Microsoft funcionando direitinho daqui a cinco, seis anos. Quem comprou um Mega Drive com Activator em 1994 provavelmente consegue chutar uns traseiros no Mortal Kombat até hoje…

E, por fim, o fator verdade: o que vimos nas apresentações foi muito interessante, mas… definitivamente, eram apresentações. O Natal é apenas um projeto que nem possui previsão de lançamento. Será que sai ainda para este Xbox ou virá como padrão junto com a próxima versão do console? A empresa não anunciou nada concreto nestes quesitos. Mas, vá lá, vamos imaginar que a belezinha seja lançada no final do ano que vem e, de forma ainda mais impressionante, seja um grande sucesso. Será o fim do Wii? Bem, até lá, a maquininha da Nintendo estará perto dos 90 milhões de consoles vendidos. Acho muito difícil as empresas ignorarem uma base instalada tão grande como essa. Além disso, a Big N ainda tem várias cartas na manga: redução de preços, novas cores de hardware, novos Marios e Zeldas… enfim, coisinhas simples desse naipe. Virar a mesa e destronar a Nintendo da liderança, portanto, parece ser uma possibilidade muito remota para a Microsoft.

No final das contas, a E3 deste ano valeu por mostrar que, no mundo dos games, ninguém fica parado. Apesar do auê em torno do Natal, a Microsoft foi a que menos surpreendeu no que diz respeito à linha de novos games para os próximos meses. Mesmo com as indefinições acerca de seu controle, vai para a Sony o troféu de melhor linha de jogos apresentada na feira. No final das contas, pode acabar sendo isso que realmente vá fazer alguma diferença.

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Leia também: O OnLive, o Zeebo e o futuro dos videogames | Por que a Nintendo voltará ao topo

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Ontem, assisti o retorno de Casseta e Planeta e Toma Lá Dá Cá à grade da Globo. Sinceramente, achei BEM fraco. O Casseta ainda me fez dar alguns sorrisinhos (e nada além disso), mas no geral foi muito sem graça. O Toma Lá Dá Cá conseguiu ser ainda pior. As piadas forçadas e as gritarias continuam rolando soltas — mas conteúdo divertido, mesmo, necas. Mesmo assim, os dois foram bem de ibope: marcaram 24 pontos de média na Grande SP.

Enquanto rolava o intervalo, vi um bloco da nova novela da Record que estreou ontem, Poder Paralelo. Apesar das chamadas e da grife Lauro César Muniz indicarem algo promissor, tudo caiu por terra quando vi uma patética cena de perseguição entre helicópteros com (d)efeitos especiais dignos de Os Mutantes – algo que, parece, virou padrão na Record. Apesar das gafes e dos efeitos toscos, Poder Paralelo estreou bem: deu 13 de média, garantindo o segundo lugar para a emissora do bispo.

Não vi o Profissão Repórter, que geralmente costuma ser muito bom, porque passou muito tarde. E pra não dizerem que eu só falei mal e reclamei, gostei da abertura de Caras e Bocas, a nova das sete: ressuscitaram os créditos em diagonal dos anos 80!

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A plataforma padrão? O console definitivo? O fim da pirataria? Os caminhos que a indústria de games traça agora podem começar a definir o seu futuro

Na última semana de Março, em San Francisco, rolou a edição 2009 da GDC (Game Developers Conference), um evento voltado aos produtores de games. Dentre todos os assuntos abordados, um em especial ganhou forte repercussão: o velho sonho da plataforma de games universal voltou à tona com o anúncio do OnLive, uma tecnologia que promete jogos de última geração sem precisar de um console poderoso ou um computador parrudo. Todo o processamento será feito “em nuvem”, nos servidores da empresa — você só precisará de uma boa excelente conexão à rede e, no caso de querer jogar pela TV, uma espécie de “set-top box” que fará o papel de console e receberá periféricos como o joystick.

Apesar de ainda estar em desenvolvimento, o anúncio do OnLive caiu como uma bomba na indústria e ofuscou a primeira grande apresentação internacional do Zeebo, o console da brasileira Tectoy voltado aos mercados emergentes. O grande diferencial da maquininha da eterna representante brasileira da Sega era o fato de não possuir mídia física e inibir a pirataria, pois os jogos seriam baixados pela internet. O problema é que o Zeebo tem hardware inferior ao PS2 e custará mais caro que o highlander da Sony. Já o OnLive promete jogos de última geração instantaneamente, sem downloads ou instalações, e pode dar seu set-top box até mesmo de graça: a cobrança será feita somente nos games, que podem ser comprados ou alugados.

As promessas do OnLive são realmente ambiciosas e fascinantes, mas a dependência de uma potente conexão de banda larga o torna inacessível para muita gente — ao menos por enquanto. Nesse ponto, o Zeebo é mais realista e larga na frente: seus jogos são baixados via rede 3G ou EDGE (você não paga a conexão, só o jogo). Outro ponto a favor do Zeebo é que ele tenta pegar carona no sucesso do Wii: além da semelhança gráfica, o console da Tectoy terá também um controle com sensor de movimentos. Seu Wii Sports, por exemplo, está em fase final de desenvolvimento e se chamará Zeebo Extreme. A favor de ambos, um ponto deveras interessante: a real e cada vez mais constante possibilidade de ter acesso a jogos independentes.

A chegada desses dois novos competidores acontece justamente num momento onde se discute para onde vai a indústria. Já há algum tempo especula-se que a atual geração pode ser a última nos moldes tradicionais, em que compramos um console e as mídias dos jogos. Se o Zeebo inova ao abolir a mídia física, o OnLive é o mais perto que já chegamos de uma plataforma universal — modelo que já fora tentado antes, sem sucesso, em empreitadas como o 3DO, o CDi e o jamais lançado Phantom. Se antes sonhávamos em poder rodar um cartucho ou CD em qualquer console fabricado por empresas distintas, hoje este panorama está mais perto do que nunca — só que sem a mídia física e com a presença cada vez mais onipresente da internet. Dado o sucesso dos jogos em plataformas de nicho específico como o iPhone e o iPod Touch, é muito provável que ambas as propostas encontrem seus espaços.

Diante desse novo cenário, qual será o próximo passo das gigantes Nintendo, Sony e Microsoft? Será que correrão contra a maré e insistirão no modelo vigente no mercado? Ou será que poderemos ser surpreendidos por novidades ainda mais empolgantes vindas das três? A roda dos games não para de girar — assim como nossas cabeças, ao tentar prever alguma coisa para o futuro dessa indústria. Parece que a E3 deste ano vai ser bem interessante…

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Leia também: Os videogames vão acabar – e a culpa é do Wii, GameTube

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